Ασαφές διαφαίνεται το μέλλον του Twitter για την ώρα. Η διαδικτυακή πλατφόρμα έχει περιέλθει υπό τον πλήρη έλεγχο του πλουσιότερου ανθρώπου στον κόσμο. O Έλον Μασκ έχει τεράστια εμπειρία με ανάλογες υπηρεσίες και γνωρίζει καλά πώς να τραβήξει την προσοχή μέσω των δηλώσεών του ως χρήστης – γνωρίζει όμως και πως να τις διευθύνει; Μόνο εικασίες μπορούν να γίνουν προς το παρόν για τις αλλαγές που θα γίνουν στη διοίκηση.
Κατά τη διάρκεια των τελευταίων μηνών ο Έλον Μασκ ανακοίνωσε την πρόθεσή του να διευρυνθεί η ελευθερία της έκφρασης στο Twitter, παράλληλα με την καταπολέμηση των ψεύτικων λογαριασμών και των bots – εν γένει ανακοίνωσε τα σχέδιά του για τη μετατροπή της υπηρεσίας σε μια εφαρμογή, που θυμίζει εκείνη του WeChat στην Κίνα. Μία ακόμη ανακοίνωση του δισεκατομμυριούχου ήταν και αυτή της επιστροφής του πρώην Αμερικανού προέδρου Ντόναλντ Τραμπ, του οποίου ο λογαριασμός είναι μέχρι στιγμής αποκλεισμένος. Το τελευταίο είναι και το πιο εύκολο, ωστόσο άγνωστα παραμένουν τα σχέδια του Μασκ αναφορικά με όλα τα υπόλοιπα.
Μία μη κερδοφόρα επιχείρηση, που άλλαξε τον κόσμο
Το Twitter άλλαξε τον κόσμο, βασιζόμενο ουσιαστικά σε μια απλή ιδέα: Ο καθένας μπορεί να πληκτρολογήσει ένα σύντομο μήνυμα, το οποίο με τη σειρά του μπορεί να διαβάσει ο καθένας – σε ολόκληρο τον κόσμο. Πλέον καλύπτει ένα ευρύ φάσμα – από σχόλια, ειδήσεις και έκτακτες ενημερώσεις μέχρι και τον δημόσιο διάλογο με διασημότητες και πολιτικούς. Μάλιστα, ο Ντόναλντ Τραμπ το χρησιμοποίησε κατά καιρούς και για διοικητικά θέματα, όπως για παράδειγμα για να απολύσει τον υπουργό Εξωτερικών του, Ρεξ Τίλερσον, ο οποίος πράγματι έμαθε για την απόλυσή του από ένα tweet του Τραμπ.
Ωστόσο Twitter δεν κατάφερε ποτέ να μετατραπεί σε μία κερδοφόρα επιχείρηση. Και σε αντίθεση με τον Μαρκ Ζάκερμπεργκ του Facebook, οι ιδρυτές της πλατφόρμας δεν εξασφάλισαν μετοχές με περισσότερα δικαιώματα ψήφου, με τα οποία θα μπορούσαν να εδραιώσουν τον έλεγχό τους. Έτσι η πλατφόρμα μετατράπηκε πολύ σύντομα σε εύκολη λεία για εξαγορές. Τον τελευταίο καιρό μάλιστα μειώθηκε αισθητά η κίνηση σε λογαριασμούς διάσημων. «Πεθαίνει το Twitter;», ρώτησε ο Έλον Μασκ την περασμένη άνοιξη – λίγες μόλις μέρες πριν κάνει την προσφορά του για εξαγορά της υπηρεσίας.
Fake news και ελευθερία της έκφρασης
Ειδικά σε ό,τι αφορά τις ΗΠΑ, η κριτική του Μασκ σχετικά με «περιορισμό της ελευθερίας της έκφρασης από το Twitter» έχει προκαλέσει ανησυχία. Άλλωστε τα παράπονα προς την κατεύθυνση αυτή προέρχονται κυρίως από το δεξιό πολιτικό φάσμα, ενώ αφορούσαν κυρίως την καταστολή fake news και των ψευδών πληροφοριών σχετικά με την πανδημία του κορωνοϊού – αλλά και την υποτιθέμενη νίκη του Ντόναλντ Τραμπ στις προεδρικές εκλογές. Σε κάθε περίπτωση ο Έλον Μασκ διαβεβαίωσε ήδη τον Ευρωπαίο Επίτροπο Τιερί Μπρετόν ότι το Twitter θα τηρήσει τους ευρωπαϊκούς κανονισμούς. Σε πολιτικό επίπεδο βέβαια ο Μασκ έχει εκφράσει την αλληλεγγύη του στους Ρεπουμπλικάνους, ενώ σε tweet του έγραψε τον περασμένο Μάιο ότι οι Δημοκρατικοί υπό τον Τζο Μπάιντεν είναι πλέον το κόμμα της «διχόνοιας και του μίσους».
Λόγω της ασάφειας ως προς τις μεθόδους που σκοπεύει να ακολουθήσει ο νέος ιδιοκτήτης του Twitter, ενδεχομένως με σκοπό να επηρεάσει ακόμη και θέματα εξωτερικής πολιτικής, επικρατεί για την ώρα αναταραχή. Άλλωστε επειδή είναι διευθύνων σύμβουλος της Τέσλα, με ένα τεράστιο εργοστάσιο στη Σαγκάη -τεράστιας σημασίας για την εταιρεία- έχει ήδη εκφραστεί δημόσια η ανησυχία ότι θα μπορούσε ενδεχομένως να χρησιμοποιήσει το Τwitter ακόμη και για να περιορίσει την ελευθερία της έκφρασης σε ό,τι αφορά την Κίνα, ώστε να διατηρήσει καλές σχέσεις με την ηγεσία του Πεκίνου.
