Ενα όνομα συναντάει κανείς ξανά και ξανά σε ό,τι έχει να κάνει με το QatarGate: Αλί Μπεν Σαμίχ Αλ Μαρί. Μέχρι πρότινος, ο υπουργός Εργασίας του Κατάρ ήταν άγνωστος στο ευρωπαϊκό κοινό. Κι αυτό παρότι, όπως πλέον αποκαλύφθηκε, είχε μετατρέψει τις Βρυξέλλες σε δεύτερο σπίτι του. Δεν υπήρχε πόρτα που δεν είχε διαβεί στο Eυρωκοινοβούλιο και σημαίνοντα παράγοντα με τον οποίο να μην είχε καλλιεργήσει σχέσεις ή να μην είχε σκοπό η επιχειρήσει να προσεγγίσει. Δεκάδες ευρωβουλευτές και άλλα στελέχη έσπευσαν να περιγράψουν στις βελγικές αρχές τις επαφές τους μαζί του, ειδικά όλοι εκείνοι που πέρασαν ώρες στο γνωστό «Meatropolis», ένα δημοφιλές εστιατόριο κοντά στην Κομισιόν με αποκλειστικά ελληνικό μενού.
Εξάλλου, παρά το επίσημο χαρτοφυλάκιό του, πρόκειται για τον άνθρωπο που έχει, ούτε λίγο ούτε πολύ, αναλάβει να λειτουργεί ως γεφυροποιός μεταξύ της Ευρωπαϊκής Ενωσης και της χώρας του, σε μία κρίσιμη συγκυρία για το μικροσκοπικό εμιράτο. Είναι κοινός τόπος ότι τα τελευταία οκτώ χρόνια το Κατάρ επιδεικνύει έντονη εξωστρέφεια, γεγονός που του έχει προκαλέσει ποικίλα προβλήματα και με τις γειτονικές αραβικές μοναρχίες και με δυτικά κράτη.
Ο Αλί Μπεν Σαμίχ Αλ Μαρί, ο υπουργός Εργασίας του Κατάρ δεν υπήρχε πόρτα που δεν είχε διαβεί στο Eυρωκοινοβούλιο και σημαίνοντα παράγοντα με τον οποίο να μην είχε καλλιεργήσει σχέσεις ή να μην είχε σκοπό η επιχειρήσει να προσεγγίσει
Από τη βελγική εφημερίδα «Le Soir» μέχρι την ιταλική «La Stampa» χύνεται άπλετο μελάνι για τα εκτενή αφιερώματα που γίνονται στο πρόσωπο του Αλί Μπεν Σαμίχ Αλ Μαρί. Οι τίτλοι διαφοροποιούνται, αλλά όλοι αποτυπώνουν όχι μόνο τον κομβικό ρόλο του υπουργού Εργασίας στο σκάνδαλο που κλυδωνίζει τα θεμέλια της Ευρωπαϊκής Ενωσης, αλλά και τις στενές του σχέσεις με τον ίδιο τον εμίρη. Αυτός είναι που τον εμπιστεύτηκε να αναβαθμίσει τη δημόσια εικόνα του Κατάρ διεθνώς και ειδικά στην Ευρώπη. «Πρόσωπο-κλειδί στο QatarGate», «Ο κλειδοκράτορας του σκανδάλου διαφθοράς», «Το δεξί χέρι του εμίρη» και «Ο άνθρωπος που προωθεί τη χώρα του στην καρδιά της Ευρώπης» είναι μόνο κάποιοι από τους τίτλους που συναντάει κανείς στα πλέον έγκριτα ευρωπαϊκά μίντια.
Ενας άνθρωπος για όλες τις εποχές
Λίγες ημέρες νωρίτερα έκλεισε τα πενήντα του χρόνια, καθώς γεννήθηκε στις 30 Νοεμβρίου 1972. Το γεγονός εορτάστηκε με λαμπρότητα, με την παρουσία του ίδιου του εμίρη. Γεγονός που επιβεβαίωνε τη δύναμή του και τον ρόλο του. Πριν αναλάβει το 2021 το χαρτοφυλάκιο Εργασίας ήταν πρόεδρος της Εθνικής Επιτροπής Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων του Κατάρ. Στο πόστο αυτό, μάλιστα, έμεινε 12 ολόκληρα χρόνια. Ηταν προσωπική επιλογή του πρώην εμίρη, πατέρα του σημερινού. Στο πρόσωπό του είδε έναν ιδανικό εκπρόσωπο της χώρας στο εξωτερικό, έναν μεταρρυθμιστή και έναν άνθρωπο με σχετικά προοδευτικές ιδέες, με δυτικές συνήθειες και δυτικό τρόπο σκέψης.
Παρά την αλλαγή σκυτάλης που έλαβε χώρα το 2013, όταν ανέλαβε τα ηνία του Κατάρ ο νέος εμίρης και νεότερος βασιλιάς σε αραβική μοναρχία του Κόλπου, η επιρροή του Αλί Μπεν Σαμίχ Αλ Μαρί δεν μειώθηκε. Αν και η μετάβαση εξουσίας ήταν βελούδινη, πολλοί ήταν εκείνοι που εκτοπίστηκαν από τις θέσεις τους και αντικαταστάθηκαν εν μία νυκτί από τους έμπιστους του νεαρού Αλ Θάνι.
Ο Αλί Μπεν Σαμίχ Αλ Μαρί, όμως, δεν ακολούθησε την τύχη τόσων και τόσων που απομονώθηκαν. Ο σχεδόν συνομήλικος του νέου εμίρη, σύντομα αναδείχθηκε σε έναν από τους στενότερους συνεργάτες του, αποκτώντας το προσωνήμιο «ο εκλεκτός». Αυτό όχι επειδή έγινε υπουργός Εργασίας έναν χρόνο πριν από το Μουντιάλ, αλλά για τη στενή προσωπική σχέση που καλλιέργησε με τον εμίρη. Ανήκει, άλλωστε, σε μία χούφτα ανθρώπων που έχουν 24ωρη πρόσβαση στον Αλ Θάνι. Είναι μέλος του στενού πυρήνα συμβούλων που ο εμίρης συμβουλεύεται, ακούει με προσοχή, φτάνοντας στο σημείο να έχει αλλάξει ακόμα και γνώμη, στρατηγική ή προσέγγιση μετά από δική του παρέμβαση.
