Έπειτα από 14 μήνες έρευνας σχετικά με το σκάνδαλο διαφθοράς στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο (Qatargate), η βελγική δικαιοσύνη αποφάσισε να προχωρήσει στην πρώτη ανάκριση μίας από τις κεντρικές φιγούρες της υπόθεσης, την Βελγίδα ευρωβουλευτή των Σοσιαλιστών, Μαρί Αρενά.
Όπως αναφέρουν τα βελγικά ΜΜΕ LeSoir και RTBF, η Αρενά φέρεται να είχε στενές επαφές με τον Αντόνιο Παντσέρι, ο οποίος θεωρείται ο εγκέφαλος του σκανδάλου. Παρά το γεγονός ότι η Αρενά αναφέρθηκε επανειλημμένα ως «ύποπτη», δεν είχε κληθεί σε ανάκριση μέχρι σήμερα. Η ανάκρισή της πραγματοποιήθηκε το πρωί στο Κεντρικό Γραφείο Καταπολέμησης της Διαφθοράς (OCRC), με την ελευθερία της να μην απειλείται, καθώς δεν έχει ζητηθεί η άρση της βουλευτικής της ασυλίας.
Παρά τη μη άρση της ασυλίας, υπάρχει πιθανότητα δίωξης εφόσον η δικαστής ανακρίτρια Ορελί Ντελζέφ αποφασίσει κάτι τέτοιο, όπως επισημαίνει η Soir. Η Αρενά θεωρείται σημαντική για την επίτευξη των στόχων του Κατάρ, με την κατηγορία να βασίζεται στην επωφελή σχέση της με τον Παντσέρι και στην αμοιβαία επιρροή που ασκούσαν ο ένας στον άλλον.
Ενδιαφέρον παρουσιάζουν επίσης τα εκατοντάδες τηλεφωνήματα που ανταλλάχθηκαν μεταξύ του Παντσέρι και της Αρενά, τα οποία υποδηλώνουν μια «επαγγελματική φιλία». Η Αρενά αρνείται κάθε παράνομη δράση και έχει διατηρήσει την εμπιστοσύνη του Σοσιαλιστικού κόμματος στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο, σε αντίθεση με άλλους κατηγορούμενους στην υπόθεση.
Τέλος, αξίζει να σημειωθεί ότι η Μαρί Αρενά αντικατέστησε τον Παντσέρι στην προεδρία της Υποεπιτροπής Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων του ΕΚ, και μετά την έκρηξη του σκανδάλου Qatargate, παραιτήθηκε από τη θέση αυτή, δηλώνοντας αθώα για οποιαδήποτε κατηγορία.
