Η μυστική μεταφορά φορτίων ρωσικών καυσίμων μεταξύ δεξαμενόπλοιων στη θάλασσα έχει μεταναστεύσει σε νέα hotspot στα ανοικτά των ακτών της Ελλάδας, αφού η χώρα χρησιμοποίησε ασκήσεις του Πολεμικού Ναυτικού για να προσπαθήσει να εμποδίσει τη σχετική δραστηριότητα στον λακωνικό κόλπο, αναφέρει σε ρεπορτάζ του το πρακτορείο Bloomberg.
Περίπου 1 εκατομμύριο βαρέλια τον μήνα ντίζελ, μαζούτ και άλλων πετρελαιοειδών μεταφέρονται από πλοίο σε πλοίο κοντά στα νησιά Λέσβος και Χίος στο Αιγαίο, σύμφωνα με στοιχεία της εταιρείας αναλύσεων Vortexa. Η περιοχή έγινε δημοφιλής μόνο αφού το ελληνικό ναυτικό άρχισε να πραγματοποιεί ασκήσεις γύρω από τον Λακωνικό Κόλπο, που προηγουμένως ήταν η Νο. 1 τοποθεσία άσκησης της συγκεκριμένης πρακτικής στην Ευρώπη.
Η αύξηση των μεταφορών ρωσικού πετρελαίου και άλλων καυσίμων από πλοίο σε πλοίο μέσα και γύρω από την Ευρώπη έχει εγείρει περιβαλλοντικές ανησυχίες λόγω των ερωτηματικών σχετικά με την ασφάλεια και την ασφάλιση των εμπλεκόμενων πλοίων.
Αυτή η πρακτική, που μερικές φορές πραγματοποιείται κρυφά με απενεργοποιημένους ή παραποιημένους πομποδέκτες, αποκρύβει την προέλευση του πετρελαίου, συμβάλλοντας στην υπέρβαση των κυρώσεων κατά της Ρωσίας.
Η μεταφορά εξακολουθεί να γίνεται κοντά στον Λακωνικό Κόλπο, αλλά με πολύ μειωμένο ρυθμό από τότε που ξεκίνησαν οι ναυτικές ασκήσεις της Ελλάδας. Οι ελιγμοί έχουν αφήσει ανεπηρέαστη μια στενή λωρίδα θάλασσας και σε αυτήν την τοποθεσία εξακολουθούν να πραγματοποιούνται.
Οι μεταφορές λαμβάνουν χώρα και στα ανοιχτά του ιταλικού λιμανιού Augusta από τον Μάιο, όταν το ελληνικό ναυτικό ξεκίνησε τις ασκήσεις του. Στις 14 Νοεμβρίου οι ασκήσεις παρατάθηκαν μέχρι τα μέσα Μαρτίου.
