Ο Ντόναλντ Τραμπ, σε συγκέντρωση οπαδών του στο Ντε Μόιν της Αϊόβα, είπε πως έχει διαλέξει τον αντιπρόεδρό του στις προεδρικές εκλογές και ότι η δέσμευσή του στο ΝΑΤΟ θα εξαρτηθεί από το πώς οι Ευρωπαίοι θα συμπεριφερθούν στις Ηνωμένες Πολιτείες.
«Δεν μπορώ πραγματικά να σας το πω. Δηλαδή ξέρω ποιος θα είναι», απάντησε ο Τραμπ σε ερώτηση απευθυνόμενος στους συγκεντρωμένους πέντε ημέρες πριν η μεσοδυτική πολιτεία γίνει η πρώτη στη χώρα που θα διεξαγάγει τις προκριματικές εκλογές για το προεδρικό χρίσμα του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος.
Στη συνέχεια ερωτήθηκε αν θα ήταν ανοικτός στην αποκατάσταση των σχέσεών του με κάποιον από τους αντιπάλους του στην κούρσα και εκείνος απάντησε: «Ω, βέβαια, θα το κάνω».
Εικασίες για τον συνυποψήφιό του είχαν επικεντρωθεί εν μέρει στην Ελίζ Στέφανικ, σύμμαχο του Τραμπ και τέταρτη στην ιεραρχία των Ρεπουμπλικάνων στη Βουλή των Αντιπροσώπων, και στη Νίκι Χέιλι, αντίπαλό του για το χρίσμα η οποία είχε διαταλέσει πρεσβευτής στον ΟΗΕ το 2017-18 επί προεδρίας Τραμπ.
«ΝΑΤΟ και Ευρώπη έχουν επωφεληθεί από τις ΗΠΑ»
Ο Τραμπ ερωτήθηκε σχετικά με τη στάση του έναντι του ΝΑΤΟ – μια ερώτηση που έγινε μετά την αποκάλυψη χθες, Τετάρτη, ότι ο Τραμπ είχε πει σε κορυφαίους ευρωπαίους αξιωματούχους όταν ήταν πρόεδρος, πως οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν θα βοηθούσαν ποτέ την Ευρώπη, αν δεχόταν επίθεση.
«Εξαρτάται αν θα μας συμπεριφερθούν όπως πρέπει», είπε ο Τραμπ όταν ερωτήθηκε από τους παρουσιαστές του Fox σχετικά με τη δέσμευσή του στη συμμαχία του ΝΑΤΟ. «Κοιτάξτε, το ΝΑΤΟ επωφελήθηκε από τη χώρα μας. Οι ευρωπαϊκές χώρες επωφελήθηκαν».
Στη διάρκεια της πρώτης προεδρικής θητείας του από το 2017 ως το 2021, ο Τραμπ συγκρούσθηκε επανειλημμένα με παραδοσιακούς συμμάχους σχετικά με το εμπόριο και τις αμυντικές δαπάνες.
Η συγκέντρωση του Τραμπ, την οποία οργάνωσε την ίδια ώρα που οι αντίπαλοί του για το χρίσμα, η Χέιλι και ο κυβερνήτης της Φλόριντα Ρον Ντεσάντις, είχαν άλλο ένα debate μεταξύ τους.
Ο Τραμπ διατηρεί σημαντικό προβάδισμα στην κούρσα για το χρίσμα του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος εν όψει των εκλογών της 5ης Νοεμβρίου, σύμφωνα με πανεθνική δημοσκόπηση των Reuters/Ipsos που ολοκληρώθηκε προχθές, Τρίτη. Η δημοσκόπηση αυτή του έδωσε 49%, μπροστά από την Χέιλι, που βρισκόταν στο 12%, και τον Ντεσάντις, στο 11%, ο οποίος έχει κατρακυλήσει αν και ξεκίνησε την εκστρατεία του πολύ δυναμικά..
Στο τηλεοπτικό ντιμπέιτ τους, ο Ντεσάντις και η Χέιλι επεδίωξαν να εμφανισθούν ως οι καθαρές εναλλακτικές επιλογές έναντι του Τραμπ μερικές ημέρες πριν από τις πρώτες ψηφοφορίες. Όμως με τον πρώην πρόεδρο απόντα για άλλη μια φορά από την τηλεμαχία, οι αντίπαλοι επικέντρωσαν τα πυρά τους ο ένας στον άλλο μάλλον, παρά στο φαβορί, τον Τραμπ.
