Εντυπωσιακά αποτελέσματα είχε η συντονισμένη επιχείρηση της Ουκρανικής Υπηρεσίας Ασφαλείας (SBU) με στόχο πέντε ρωσικές στρατιωτικές βάσεις, σε μια επιχείρηση που ορισμένοι δυτικοί αναλυτές δεν διστάζουν να χαρακτηρίσουν «άριστα σχεδιασμένη» και πιθανώς με τεχνική υποστήριξη από ΗΠΑ και ΝΑΤΟ.
Σύμφωνα με τον αναλυτή πληροφοριών Μπρέιντι Άφρικ, δορυφορικές εικόνες SAR από την αεροπορική βάση του Ιρκούτσκ δείχνουν πολλαπλά Tu-95 και Tu-22 βομβαρδιστικά κατεστραμμένα ή βαριά χτυπημένα. Αν και τόνισε ότι απαιτούνται επιπλέον εικόνες για απόλυτη επιβεβαίωση, δήλωσε: «Είναι ξεκάθαρο πως η επίθεση ήταν εξαιρετικά επιτυχής».
Η ουκρανική επιδρομή έπληξε και τη βάση Ολένια στο Μούρμανσκ, όπως επιβεβαίωσε το Reuters, με drone footage να δείχνει τουλάχιστον δύο βομβαρδιστικά φλεγόμενα, πιθανότατα Tu-95, ενώ τρίτο αεροσκάφος φέρεται να υπέστη σοβαρές ζημιές.
Το ρωσικό Υπουργείο Άμυνας παραδέχτηκε ότι ουκρανικά drones επιτέθηκαν σε βάσεις στις περιοχές Μούρμανσκ, Ιρκούτσκ, Ιβάνοβο, Ριαζάν και Αμούρ. Οι ρωσικές αεράμυνες απέκρουσαν τις επιθέσεις σε τρεις από αυτές, αλλά δεν κατάφεραν να αποτρέψουν τα χτυπήματα σε Ιρκούτσκ και Μούρμανσκ, όπου πολλά αεροσκάφη καταστράφηκαν.
Η ουκρανική SBU ανέλαβε επισήμως την ευθύνη, δηλώνοντας ότι συνολικά χτυπήθηκαν 41 ρωσικά πολεμικά αεροσκάφη, με τον πρόεδρο Ζελένσκι να χαρακτηρίζει την επιχείρηση «απολύτως εξαιρετική». Σύμφωνα με τον Αντρίι Κοβαλένκο του Συμβουλίου Εθνικής Ασφάλειας και Άμυνας της Ουκρανίας, 13 από τα 40 χτυπημένα αεροσκάφη καταστράφηκαν ολοσχερώς.
Παράλληλα, η SBU εκτιμά το κόστος της επιχείρησης για τη Ρωσία στα 7 δισ. δολάρια, υποστηρίζοντας πως το 34% των στρατηγικών ρωσικών αεροπλανοφόρων κρουζ επλήγη. Οι αριθμοί δεν έχουν ακόμα επιβεβαιωθεί από ανεξάρτητες πηγές, όμως δυτικές υπηρεσίες πληροφοριών θεωρούν ότι ο σχεδιασμός και η ακρίβεια των χτυπημάτων μαρτυρούν εμπλοκή τεχνογνωσίας πιθανώς δυτικής προέλευσης.
Αναλυτές επισημαίνουν πως, παρότι η επιχείρηση δεν αρκεί για να σταματήσει πλήρως τις ρωσικές επιθέσεις, η απώλεια αεροσκαφών που δεν μπορούν να αντικατασταθούν (λόγω παρωχημένων γραμμών παραγωγής) είναι στρατηγικό πλήγμα μεγάλης εμβέλειας.
Σύμφωνα με το Ινστιτούτο Μελέτης του Πολέμου (ISW), η επίθεση θα εξαναγκάσει τη Ρωσία να αναδιατάξει τα συστήματα αεράμυνας της και πιθανόν να υιοθετήσει κινητές μονάδες με μεγαλύτερη ευελιξία για την αντιμετώπιση μελλοντικών απειλών.
«Η ουκρανική επιχείρηση δείχνει τεχνολογική υπεροχή και ικανότητα πλήγματος σε βάθος 4.300 χιλιομέτρων. Είναι απίθανο να μην υπήρξε τουλάχιστον έμμεση συνδρομή από ΗΠΑ ή ΝΑΤΟ», σχολιάζουν κύκλοι ασφαλείας στη Δύση.
