Νέο κεφάλαιο στις σχέσεις Ηνωμένων Πολιτειών και Συρίας ανοίγει με την επίσκεψη του Αμερικανού απεσταλμένου Τόμας Μπάρακ στη Δαμασκό, όπου δήλωσε πως η Ουάσινγκτον θεωρεί εφικτή μια συμφωνία ειρήνης μεταξύ Συρίας και Ισραήλ. Ο Μπάρακ επεσήμανε την ανάγκη να ξεκινήσει διάλογος για ένα σύμφωνο μη επίθεσης και την οριοθέτηση των συνόρων ανάμεσα στις δύο χώρες, οι οποίες τελούν επισήμως σε κατάσταση πολέμου από το 1948.
«Το πρόβλημα μεταξύ Συρίας και Ισραήλ μπορεί να επιλυθεί. Πρέπει να ξεκινήσουμε σωστά, με ένα σύμφωνο μη επίθεσης», δήλωσε χαρακτηριστικά στο δίκτυο Al-Arabiya ο Αμερικανός αξιωματούχος, με αφορμή την επαναλειτουργία της κατοικίας του Αμερικανού πρέσβη στη συριακή πρωτεύουσα — ένα συμβολικό βήμα μετά από περισσότερο από μια δεκαετία διπλωματικής απομόνωσης.
Παράλληλα, ο Μπάρακ ανακοίνωσε ότι ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ αναμένεται να αφαιρέσει τη Συρία από τον κατάλογο των κρατών-χορηγών τρομοκρατίας, ενισχύοντας περαιτέρω την πορεία εξομάλυνσης.
Η επίσκεψη του Μπάρακ έρχεται ως συνέχεια των επαφών που ξεκίνησαν στα τέλη Δεκεμβρίου, όταν αμερικανική αντιπροσωπεία υπό την Μπάρμπαρα Λιφ — αρμόδια για τη Μέση Ανατολή στο Στέιτ Ντιπάρτμεντ — είχε επισκεφθεί τη Δαμασκό για διαβουλεύσεις με τη νέα ηγεσία της Συρίας. Η πτώση του καθεστώτος Μπασάρ αλ Άσαντ έχει ανοίξει τον δρόμο για επανεκκίνηση των σχέσεων ΗΠΑ–Συρίας και πιθανές εξελίξεις στην περιφερειακή σταθερότητα.
