Με μια δήλωση που στέλνει σαφές μήνυμα σύγκρουσης με τη Δύση, ο πρόεδρος της Ρωσίας Βλαντίμιρ Πούτιν δήλωσε ανοιχτά ότι σκοπεύει να «στραγγαλίσει» όσες δυτικές επιχειρήσεις παραμένουν στη ρωσική αγορά και –κατά την εκτίμησή του– υπονομεύουν τα εθνικά συμφέροντα της χώρας.
«Πρέπει να τις στραγγαλίσουμε. Συμφωνώ απολύτως και το λέω χωρίς δισταγμό», είπε χαρακτηριστικά, απαντώντας σε παράπονο ρώσου επιχειρηματία για την παρουσία κολοσσών όπως η Microsoft και η Zoom, οι οποίες συνεχίζουν να προσφέρουν περιορισμένες υπηρεσίες στη Ρωσία.
Η τοποθέτηση έγινε στο πλαίσιο συνάντησης με επιχειρηματίες και εντάσσεται στην ευρύτερη στρατηγική της Μόσχας να ενισχύσει την ανάπτυξη εγχώριων τεχνολογικών λύσεων και να μειώσει την εξάρτηση από ξένα – κυρίως αμερικανικά – λογισμικά.
Ο Πούτιν σημείωσε με αιχμές πως η Ρωσία δεν απέλασε δυτικές εταιρείες, αλλά τους παρείχε προνομιακή πρόσβαση στη ρωσική αγορά: «Εμείς δεν έχουμε απελάσει κανέναν… Τους προσφέραμε τις πιο ευνοϊκές συνθήκες. Και αυτοί προσπαθούν να μας στραγγαλίσουν».
Και συνέχισε με πολεμική ρητορική: «Πρέπει να απαντήσουμε με τον ίδιο τρόπο. Να υιοθετήσουμε τις πρακτικές τους».
Ήδη, η ρωσική κυβέρνηση έχει αυστηροποιήσει τα κριτήρια εξόδου για ξένες εταιρείες, απαιτώντας σε πολλές περιπτώσεις να πωλούν τα περιουσιακά τους στοιχεία με τεράστια υποτίμηση — συχνά κάτω από την πραγματική τους αξία.
Παρότι η επίσημη γραμμή του Κρεμλίνου εμφανίζεται σκληρή, τον Απρίλιο ο επικεφαλής του κρατικού επενδυτικού ταμείου Κιρίλ Ντμιτρίεφ, και στενός συνεργάτης του Πούτιν, δήλωσε πως αμερικανικές εταιρείες έχουν εκδηλώσει επιθυμία επιστροφής στη ρωσική αγορά. Ωστόσο, καμία μεγάλη δυτική επιχείρηση δεν έχει κάνει επίσημο βήμα επιστροφής μέχρι στιγμής.
Την ίδια στιγμή, επιχειρήσεις που αποχώρησαν εντελώς από τη Ρωσία –όπως η McDonald’s– δεν πρόκειται να τύχουν καλωσορίσματος σε ενδεχόμενη επιστροφή.
«Έφυγαν. Και τώρα αν θελήσουν να γυρίσουν, πρέπει να τους στρώσουμε κόκκινο χαλί; Όχι, βέβαια!», τόνισε με έντονο ύφος ο Πούτιν.
Η Μόσχα, εν μέσω κυρώσεων, διπλωματικής απομόνωσης και εσωτερικής οικονομικής ανασύνταξης, φαίνεται να σκληραίνει περαιτέρω τη στάση της, μετατρέποντας την οικονομία σε ακόμα ένα πεδίο γεωπολιτικής σύγκρουσης.
