Με σαφή και κατηγορηματικό τόνο, ο Ντόναλντ Τραμπ ξεκαθάρισε ότι οποιαδήποτε απόπειρα ειρηνευτικής προσέγγισης βρίσκεται στον πάγο, μέχρι να υπάρξει προσωπική συνάντηση μεταξύ του ίδιου και του Βλαντιμίρ Πούτιν. Μιλώντας από το προεδρικό αεροσκάφος Air Force One λίγο πριν προσγειωθεί στο Ντουμπάι, ο πρώην πρόεδρος των ΗΠΑ έριξε το βάρος της διπλωματικής πρωτοβουλίας στην απευθείας επαφή των δύο υπερδυνάμεων, τονίζοντας: «Τίποτα δεν πρόκειται να προχωρήσει, αν δεν καθίσουμε στο ίδιο τραπέζι με τον Πούτιν».
Την ίδια στιγμή, η ατμόσφαιρα στην Κωνσταντινούπολη, όπου επρόκειτο να διεξαχθούν κρίσιμες συνομιλίες, ψύχθηκε από την απουσία ρωσικής αντιπροσωπείας υψηλού επιπέδου. Η κίνηση αυτή από τη Μόσχα αναχαίτισε κάθε πιθανότητα ουσιαστικής προόδου, φέρνοντας νέα σκιά στις προσδοκίες για αποκλιμάκωση.
Από την ουκρανική πλευρά, διπλωματική πηγή ανέφερε στο Reuters ότι το ενδεχόμενο αποστολής αντιπροσωπείας παραμένει υπό εξέταση. Ωστόσο, η συμμετοχή εξαρτάται από τη στάση της ρωσικής ομάδας, με σαφές προειδοποιητικό μήνυμα: αν η Μόσχα δεν εμφανιστεί πρόθυμη για σοβαρή διαπραγμάτευση, τότε το Κίεβο θα καταγγείλει δημόσια τις συνομιλίες ως προσχηματική φάρσα, όχι ως πραγματική προσπάθεια για ειρήνη.
