Ο Ντόναλντ Τραμπ ξεκίνησε θεαματικά τη δεύτερη προεδρική του θητεία με μια περιοδεία-μαμούθ στη Μέση Ανατολή, η οποία περισσότερο θυμίζει επιχειρηματικό roadshow παρά διπλωματική αποστολή. Πρώτος σταθμός, η Σαουδική Αραβία, όπου ο Αμερικανός πρόεδρος προσγειώθηκε με μια αποστολή που περιλαμβάνει κολοσσούς της παγκόσμιας οικονομίας – από τον Ίλον Μασκ της Tesla μέχρι τον Λάρι Φινκ της BlackRock και την Τζέιν Φρέιζερ της Citigroup.
Ο ίδιος έχει καταστήσει σαφές: προτεραιότητα δεν είναι οι πόλεμοι, αλλά τα deals. Οι ΗΠΑ πιέζουν για επενδύσεις-μαμούθ που μπορεί να ξεπεράσουν και το τρισεκατομμύριο δολάρια, με το Ριάντ να έχει ήδη δεσμευθεί για 600 δισ. δολάρια. Παράλληλα, ο Τραμπ αναμένεται να προτείνει αμυντική συμφωνία ύψους άνω των 100 δισ. δολαρίων με τους Σαουδάραβες, που θα περιλαμβάνει κορυφαία αμερικανικά οπλικά συστήματα, όπως μεταγωγικά C-130.
Η επίσκεψη του Τραμπ σε Κατάρ και Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα τις επόμενες ημέρες αναμένεται επίσης να περιστραφεί γύρω από οικονομικές και στρατηγικές συνεργασίες. Ωστόσο, τα φώτα πέφτουν πάνω σε μια κίνηση που έχει προκαλέσει θύελλα αντιδράσεων: το Κατάρ σκοπεύει να δωρίσει στον Τραμπ ένα πολυτελές Boeing 747-8 για να χρησιμοποιηθεί ως προσωπικό Air Force One. Η προσφορά αυτή εγείρει σοβαρά συνταγματικά ζητήματα στις ΗΠΑ, καθώς απαγορεύεται σε εν ενεργεία αξιωματούχους να αποδέχονται δώρα από ξένες κυβερνήσεις. Ο Τραμπ, πάντως, δηλώνει πως σκοπεύει να το δωρίσει μελλοντικά στο ίδρυμα της προεδρικής του βιβλιοθήκης.
Παρά τις φαινομενικά οικονομικές στοχεύσεις της περιοδείας, το γεωπολιτικό παρασκήνιο βράζει. Οι ΗΠΑ εξακολουθούν να πιέζουν για κατάπαυση πυρός στη Γάζα και επανέναρξη των συνομιλιών με το Ιράν για το πυρηνικό του πρόγραμμα, την ώρα που ο Τραμπ δεν αποκλείει ακόμη και στρατιωτική δράση αν αποτύχει η διπλωματία. Οι μυστικές επαφές Αμερικανών και Ιρανών στο Ομάν δείχνουν πως οι εντάσεις καλά κρατούν.
Εντωμεταξύ, η αποτυχία του Μπενιαμίν Νετανιάχου να συμφωνήσει σε κατάπαυση πυρός στη Γάζα ή σε οδικό χάρτη για παλαιστινιακό κράτος, «παγώνει» κάθε πιθανότητα εξομάλυνσης των σχέσεων Σαουδικής Αραβίας – Ισραήλ, στόχο-προσωπικό στοίχημα του Τραμπ μέσω των περίφημων Συμφωνιών του Αβραάμ.
Η περιοδεία του Τραμπ ενδέχεται να έχει και έναν αναπάντεχο επιπλέον σταθμό: την Τουρκία, όπου ενδέχεται να συναντηθούν Βλαντίμιρ Πούτιν και Βολοντίμιρ Ζελένσκι σε μια προσπάθεια αποκλιμάκωσης της σύγκρουσης στην Ουκρανία.
Όλα αυτά συνθέτουν ένα ταξίδι με έντονο παρασκήνιο, οικονομική φιλοδοξία, διπλωματικές παγίδες και προεδρική επιδειξιομανία.
