Ο Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε την Παρασκευή ότι οι διαπραγματεύσεις μεταξύ Ουκρανίας και Ρωσίας έχουν φτάσει σε ένα σημείο κρίσης και επέμεινε ότι καμία πλευρά δεν τον «εμπαίζει» στην ώθησή του για τον τερματισμό του σκληρού πολέμου.
Ο Τραμπ δήλωσε ότι «θα σταματήσουμε να συμμετάσχουμε» στις προσπάθειες διευθέτησης του πολέμου στην Ουκρανία, εάν είτε η Ρωσία είτε η Ουκρανία καθιστούν πολύ δύσκολο το τέλος της σύγκρουσης. Ωστόσο, είπε στους δημοσιογράφους ότι δεν θέλει να πει ότι αποχωρεί από τις συνομιλίες. Τόνισε ότι εξακολουθεί να πιστεύει πως υπάρχει μια καλή ευκαιρία για να μπει τέλος στη σύγκρουση.
«Δεν υπάρχει συγκεκριμένος αριθμός ημερών, αλλά θέλουμε να το λύσουμε γρήγορα», τόνισε ο Αμερικανός πρόεδρος από τον Λευκό Οίκο.
Τα σχόλια του Τραμπ ήρθαν αφού ο υπουργός Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο προειδοποίησε νωρίτερα την Παρασκευή ότι οι ΗΠΑ μπορεί να «προχωρήσουν» πέρα από την προσπάθειά τους να εξασφαλίσουν μια ειρηνευτική συμφωνία Ρωσίας-Ουκρανίας εάν δεν υπάρξει πρόοδος τις επόμενες ημέρες, μετά από πολύμηνες προσπάθειες που απέτυχαν να τερματίσουν τις μάχες.
«Αν για κάποιο λόγο ένα από τα δύο μέρη το κάνει πολύ δύσκολο, θα πούμε ότι είστε ανόητοι και απλώς θα προσπεράσουμε», είπε ο Τραμπ στους δημοσιογράφους στον Λευκό Οίκο.
Ερωτηθείς εάν ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν παίζει καθυστερήσεις στις διαπραγματεύσεις, ο Τραμπ απάντησε: «Ελπίζω ότι όχι».
Ωστόσο, σύμφωνα με δημοσίευμα του Axios, ο Τραμπ έχει αρχίσει να χάνει την υπομονή του με τις αργές συνομιλίες για κατάπαυση του πυρός καθώς η άτυπη προθεσμία της κυβέρνησης Τραμπ στα τέλη Απριλίου για να συμφωνήσει η Ρωσία σε κατάπαυση του πυρός στην Ουκρανία πλησιάζει χωρίς δεσμεύσεις από το Κρεμλίνο.
Οι συνομιλίες ΗΠΑ-Ρωσίας έχουν δείξει ελάχιστη σαφή πρόοδο και η υπόσχεση του Προέδρου Τραμπ για μια ταχεία ειρηνευτική συμφωνία δεν φαίνεται να έχει αποτέλεσμα. Ωστόσο, επέμεινε την Πέμπτη ότι η κατάπαυση του πυρός πλησιάζει και ότι θα «είχε νέα από τη Ρωσία αυτή την εβδομάδα».
Ο υπουργός Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο δήλωσε την Παρασκευή ότι ο Τραμπ ήταν έτοιμος να εγκαταλείψει εντελώς τις ειρηνευτικές συνομιλίες «μέσα σε λίγες μέρες».
«Δεν θα συνεχίσουμε να πετάμε σε όλο τον κόσμο και να κάνουμε συναντήσεις εάν δεν σημειωθεί πρόοδος», είπε ο Ρούμπιο.
Δεν κατηγόρησε καμία πλευρά ούτε είπε εάν οι ΗΠΑ θα επιβάλουν κυρώσεις πριν αποχωρήσουν.
Σε απάντηση, το Κρεμλίνο υποστήριξε ότι είχε ήδη σημειωθεί πρόοδος, αλλά είπε ότι δεν σχεδιάζονται περαιτέρω επαφές με τις ΗΠΑ για αυτήν την εβδομάδα.
Παρασκηνιακά, ο απεσταλμένος του Λευκού Οίκου Στιβ Γουίτκοφ συναντήθηκε με τον Ρώσο Πρόεδρο Βλαντιμίρ Πούτιν για περισσότερες από τέσσερις ώρες την περασμένη Παρασκευή στην Αγία Πετρούπολη.
Ο Γουίτκοφ είπε ότι εμφανίστηκε με μια πιο ξεκάθαρη ιδέα για τις απαιτήσεις του Πούτιν για μια ειρηνευτική διευθέτηση.
Αλλά δεν έλαβε την έγκριση του Πούτιν για ένα σχέδιο εκεχειρίας 30 ημερών που ο Τραμπ πιέζει εδώ και έξι εβδομάδες ως πρώτο βήμα προς τη μακροπρόθεσμη ειρήνη και το οποίο έχει υπογράψει η Ουκρανία.
Ταυτόχρονα, ο Ρούμπιο μίλησε την Πέμπτη με τον Ρώσο ομόλογό του Σεργκέι Λαβρόφ και τόνισε ότι η Ρωσία πρέπει να δεσμευτεί στο πλαίσιο κατάπαυσης του πυρός των ΗΠΑ.
Αμερικανοί αξιωματούχοι έχουν περιγράψει το τέλος Απριλίου ως άτυπη προθεσμία, μετά την οποία η Ρωσία ενδέχεται να αντιμετωπίσει νέες κυρώσεις.
Όμως, ενώ ο Πούτιν ξεκίνησε τον πόλεμο και είναι το μεγαλύτερο εμπόδιο για την κατάπαυση του πυρός, ο Τραμπ συνεχίζει να ρίχνει μεγάλο μέρος της ευθύνης στον Πρόεδρο της Ουκρανίας Βολοντίμιρ Ζελένσκι.
«Δεν ξεκινάς έναν πόλεμο με κάποιον 20 φορές το μέγεθός σου και μετά ελπίζεις να σου δώσει όπλα», είπε ο Τραμπ για τον Ζελένσκι νωρίτερα αυτή την εβδομάδα.
Ένας ακόμη γύρος συνομιλιών μεταξύ Αμερικανών, Ευρωπαίων και Ουκρανών αξιωματούχων αναμένεται να πραγματοποιηθεί την επόμενη εβδομάδα στο Λονδίνο.
Ευρωπαίος αξιωματούχος είπε ότι αυτές οι συνομιλίες αντιπροσωπεύουν μια θετική αλλαγή στον τρόπο με τον οποίο οι ΗΠΑ ήταν πρόθυμες να συζητήσουν το ζήτημα Ουκρανίας-Ρωσίας με τους Ευρωπαίους συμμάχους τους.
Ενώ οι προσπάθειες κατάπαυσης του πυρός εξακολουθούν να έχουν κολλήσει, ο Τραμπ είπε ότι οι ΗΠΑ και η Ουκρανία θα υπογράψουν μια πολυαναμενόμενη συμφωνία ορυκτών την επόμενη Πέμπτη.
