Ό,τι φάνταζε μέχρι, σχεδόν, το 60’ ως μια άνετη νίκη για την ΑΕΚ, εξελίχθηκε εν τέλει σε έναν θρίαμβο του ΠΑΟΚ, μέσα στην OPAP Arena, στην πρεμιέρα των Play Off 1-4 του πρωταθλήματος της Super League, με τους Θεσσαλονικείς να κερδίζουν με 3-2.
Η Ένωση προηγήθηκε με το πέναλτι του Πέτρου Μάνταλου (22’) και το πλασέ του Έρικ Λαμέλα (47’) και έμοιαζε να ελέγχει απόλυτα το ματς. Όμως, οι φιλοξενούμενοι «χτύπησαν» από τις πτέρυγες και έφτασαν στην ανατροπή με τα γκολ των Γιάννη Κωνσταντέλια (58’), Αντρίγια Ζίβκοβιτς (67’) και Δημήτρη Πέλκα (85’), παίρνοντας την πρώτη φετινή νίκη σε ντέρμπι.
Οι «κιτρινόμαυροι» δημιούργησαν από νωρίς προϋποθέσεις για το γκολ. Μόλις στο 2ο λεπτό, από φάουλ του Λαμέλα, ο Φραντζί Πιερό βρέθηκε ξεχασμένος στο δεύτερο δοκάρι αλλά απέτυχε να βρει την μπάλα. Στο 7’, ο Γιάννης Μιχαηλίδης είχε την έμπνευση να «κρεμάσει» από το κέντρο τον Αλμπέρτο Μπρινιόλι, αλλά η μπάλα πέρασε πάνω από το οριζόντιο δοκάρι.
Στο 20’ έγινε η φάση που άλλαξε τη ροή του αγώνα. Ο Ζίβκοβιτς γύρισε από πολύ μακριά την μπάλα προς τα πίσω, ο Ντομινίκ Κοτάρσκι έμεινε στην εστία του κι αναγκάστηκε, στη συνέχεια, να ανατρέψει τον Ορμπελίν Πινέδα. Ο Φέλιξ Μπριχ αρχικά έδειξε κόκκινη στον Κροάτη τερματοφύλακα, όμως από τη στιγμή που η παράβαση έγινε εντός περιοχής, υπέδειξε πέναλτι και κίτρινη κάρτα. Ο Μάνταλος ευστόχησε για το 1-0.
Η επιμονή του Γιάννη Κωνσταντέλια και η κακή εκτίμηση του Μάνταλου, έφεραν μια πρώτη υποψία φάσης για τον ΠΑΟΚ στο 35’. Στο τέλος του πρώτου μέρους, από σέντρα του Μάνταλου, ο Πιερό πήρε την κεφαλιά, ο Κοτάρσκι απέκρουσε ενστικτωδώς και στην επαναφορά ο Άρολντ Μουκουντί σκόραρε σε κενή εστία. Ωστόσο, το γκολ ακυρώθηκε με τη χρήση του ημιαυτόματου οφσάιντ (για πρώτη φορά στην Ελλάδα) καθώς ο Γάλλος στόπερ ήταν εκτεθειμένος στο ξεκίνημα της φάσης, με το 1-0 να παραμένει.
Για λίγο, όμως… Στα πρώτα δευτερόλεπτα του δευτέρου ημιχρόνου, ο Γιόνσον έκλεψε από τον Αμπντούλ Ραχμάν Μπάμπα, ο Γκανέζος μπακ έκοψε σε πρώτο χρόνο τον Πιερό, όμως η μπάλα έφτασε στον Λαμέλα που πλάσαρε ιδανικά για το 2-0. Ωστόσο, δέκα λεπτά αργότερα, ο ΠΑΟΚ μπήκε ξανά στο ματς. Μεταβίβαση ακριβείας του Μιχαηλίδη στον Κωνσταντέλια, τον οποίο είχε ξεχάσει ο Ρότα, με τον 22χρονο διεθνή μεσοεπιθετικό να περνάει τον Μπρινιόλι και να κάνει το 2-1.
Αμέσως, ο Ράζβαν Λουτσέσκου προχώρησε σε αλλαγές, κάνοντας πιο επιθετικό το σχήμα της ομάδας του. Οι «ασπρόμαυροι» πλησίασαν στην ισοφάριση στο 64’, όταν από γύρισμα του Ζίβκοβιτς, ο Φεντόρ Τσάλοφ «τσίμπησε» την μπάλα αλλά αυτή πέρασε παράλληλα με την εστία του Μπρινιόλι. Ωστόσο, σε ανάλογη φάση τρία λεπτά μετά, ο Σέρβος έφυγε πάλι στην πλάτη της άμυνας και νίκησε στην κλειστή γωνία τον Ιταλό τερματοφύλακα, που είχε κακή αντίδραση, για το 2-2.
Ήταν η σειρά του Ματίας Αλμέιδα να παρέμβει με τις αλλαγές του στο ματς, αλλά αρχικά σε πρόσωπα, όχι διάταξη. Όταν έκανε και την επόμενη δυάδα αλλαγών, ο Αμπουμπακάρι Κοϊτά απείλησε στο 82’, σουτάροντας στην εξωτερική πλευρά των δικτύων μετά την ωραία προσπάθεια του Πιερό. Στο 85’, όμως, οι «ασπρόμαυροι» ολοκλήρωσαν την ανατροπή.
Ωραία ενέργεια και κάθετη πάσα του Τσάλοφ στον Πέλκα, δευτερόλεπτα μετά την είσοδό του στο ματς, και 2-3 από τον 31χρονο διεθνή μεσοεπιθετικό. Σκορ που δεν άλλαξε ως το τελευταίο σφύριγμα του Μπριχ, το οποίο έφερε έντονες αποδοκιμασίες από τους φίλους των γηπεδούχων. Η ΑΕΚ παρέμεινε στους 53 βαθμούς, ο ΠΑΟΚ ανέβηκε στους 49 κι όλα είναι ανοιχτά για τα ευρωπαϊκά εισιτήρια.
