Ο ΠΑΟΚ επιστρέφει μετά από σχεδόν 20 χρόνια στη ρουμανική πρωτεύουσα για έναν ευρωπαϊκό αγώνα. Την τελευταία φορά που ταξίδεψε εκεί αντιμετώπισε τον σημερινό προπονητή του.
Ο ΠΑΟΚ έχει να δώσει έναν “τελικό” την Πέμπτη απέναντι στη Στεάουα στο παγωμένο Βουκουρέστι όπου επικρατούν πολικές θερμοκρασίες (19/2 19:45).
Όχι ότι ο καιρός δεν ήταν καλύτερος την τελευταία φορά που ο Δικέφαλος έδωσε ευρωπαϊκό παιχνίδι στην πρωτεύουσα της Ρουμανίας αντιμετωπίζοντας μάλιστα τον τωρινό του προπονητή. Ήταν 1η Δεκεμβρίου του 2005 που ο ΠΑΟΚ τέθηκε αντίπαλος με τη Ραπίντ Βουκουρεστίου που είχε στον πάγκο της τον Ραζβάν Λουτσέσκου στην φάση των ομίλων του κυπέλλου UEFA.
Ήταν η χρονιά που εφαρμοζόταν πειραματικά ένα ιδιότυπο σύστημα με πέντε ομάδες που η κάθε μια από αυτές αντιμετώπιζε δυο εκτός και τις άλλες δυο εντός έδρας. Ο ΠΑΟΚ με προπονητή τον Γιώργο Κωστίκο, που είχε διαδεχθεί τον Νίκο Καραγεωργίου, αντιμετώπισε εκτός έδρας την Σαχτάρ Ντόνετσκ του Μιρτσέα Λουτσέσκου και την Ραπίντ Βουκουρεστίου του Ραζβάν και ηττήθηκε και από τις δυο με το ίδιο σκορ, 1-0.
Βροχή και τραυματισμός Ζαγοράκη
Ο αγώνας με τη Ραπίντ είχε γίνει κάτω από αντίξοες καιρικές συνθήκες με χαμηλές θερμοκρασίες και δυνατή βροχή να πέφτει ακατάπαυστα ώρες πριν και σε όλη τη διάρκεια του.
Ο ΠΑΟΚ έχασε με τραυματισμό τον αρχηγό του Θοδωρή Ζαγοράκη και γνώρισε την ήττα με ένα γκολ που δέχθηκε στις καθυστερήσεις του πρώτου ημιχρόνου, από τον Μαλνταρασάνου. Έτσι έχασε και τις όποιες ελπίδες είχε για πρόκριση στην επόμενη φάση της διοργάνωσης όπου προκρίθηκαν πατέρας και γιος Λουτσέσκου.
Εκτός από τον Ραζβάν που ήταν προπονητής της Ραπίντ, ο Δικέφαλος αντιμετώπισε ως ποδοσφαιριστή και τον Νικολάε Κονσταντίν που είναι σήμερα μέλος του τεχνικού του επιτελείου.
Ο Ραζβάν Λουτσέσκου στα 37 του χρόνια τότε και με εμπειρία μόλις τριών χρόνων στους πάγκους οδήγησε τη Ραπίντ Βουκουρεστίου σε μια τεράστια ευρωπαϊκή διάκριση. Μετά τη φάση των ομίλων πέρασε κατά σειρά Χέρτα Βερολίνου και Αμβούργο και έφτασε μέχρι τα προημιτελικά του Κυπέλλου UEFA.
Εκεί αποκλείστηκε -με δυο ισοπαλίες μάλιστα και λόγω του κανονισμού του εκτός έδρας γκολ- από τη συμπολίτισσα Στεάουα. Ίσως από τότε να έχει ξεκινήσει η κόντρα του μαζί της που φτάνει μέχρι και σήμερα στην εποχή του Τζίτζι Μπεκάλι…
