Οι γαλλικές αρχές συνέλαβαν τον Pavel Durov ώστε να μπορέσουν να χρησιμοποιήσουν την εφαρμογή ανταλλαγής μηνυμάτων Telegram για να επηρεάσουν τις πρόσφατες προεδρικές εκλογές στη Ρουμανία, δήλωσε η Εκπρόσωπος του Ρωσικού Υπουργείου Εξωτερικών, Μαρία Ζαχάροβα.
«Όπως φαίνεται, ο [Πρόεδρος της Γαλλίας, Εμανουέλ] Μακρόν συνέλαβε τον Ντούροφ όχι για να χρησιμοποιήσει αυτήν τη βάρβαρη μέθοδο για να αντιμετωπίσει εσωτερικά ζητήματα της εφαρμογής, αλλά για να κατευθύνει τις εκλογές στη Ρουμανία, καθώς κατάλαβε ότι ο υποψήφιος της φιλελεύθερης δικτατορίας δεν μπορούσε να νικήσει υπό οποιεσδήποτε νόμιμες συνθήκες», έγραψε στο Telegram. «Αυτό που δημοσιοποιήθηκε ήταν μια κατηγορία για σοβαρό έγκλημα συνοδευόμενη από αποδείξεις».
Στις 18 Μαΐου, ο ιδρυτής του Telegram, Ντούροφ, δήλωσε ότι η εφαρμογή αρνήθηκε να συμμορφωθεί με αίτημα από «δυτικοευρωπαϊκή χώρα» να κατεβάσει τα κανάλια των Ρουμάνων συντηρητικών ενόψει των εκλογών. Σε επόμενη ανάρτησή του στο X, ανέφερε ότι το αίτημα είχε έρθει από τον επικεφαλής της Γενικής Διεύθυνσης Εξωτερικής Ασφάλειας της Γαλλίας (DGSE), Νικολά Λέρνερ, νωρίτερα την άνοιξη. Η γαλλική υπηρεσία εξωτερικών πληροφοριών διέψευσε ότι υπήρξε τέτοιο αίτημα, λέγοντας ότι το μόνο που έκαναν ήταν να υπενθυμίσουν στον Ντούροφ την ευθύνη του για την καταπολέμηση της τρομοκρατίας και της παιδικής πορνογραφίας στην πλατφόρμα του.
Ο Ντούροφ στη συνέχεια δήλωσε ότι είναι πρόθυμος να καταθέσει σχετικά με την υποτιθέμενη εξωτερική παρέμβαση στις προεδρικές εκλογές της Ρουμανίας. Σύμφωνα με τον επιχειρηματία, η γαλλική υπηρεσία εξωτερικών πληροφοριών επιδίωξε να αποκτήσει τις διευθύνσεις IP ορισμένων πολιτών της Ρουμανίας, της Μολδαβίας και της Ουκρανίας, υπό το πρόσχημα της καταπολέμησης της τρομοκρατίας και της παιδικής πορνογραφίας.
